r The Wizard of the Kremlin
Olivier Assayas, France, 2026o
Uniquement en version doublée français; version originale disponible dès lundi 8 juin – Russie, au début des années 1990, au lendemain de l'effondrement de l'URSS. Dans un monde nouveau qui promet la liberté et flirte avec le chaos, un jeune artiste devenu producteur de télévision, Vadim Baranov, devient contre toute attente le «spin doctor» d'un membre prometteur du FSB (ex-KGB), Vladimir Poutine. – Librement adapté du roman du même nom de Giuliano da Empoli.
Une fresque géopolitique centrée sur un conseiller fictionnel de Vladmir Poutine, inspiré par l’éminence grise du Kremlin Vladislav Sourkov… Il fallait oser. Après plusieurs films anecdotiques, on pouvait se réjouir de voir Olivier Assayas s'attaquer à nouveau à un projet ambitieux. Si le cinéaste est tout à son affaire en termes de mise en scène, le contenu suscite un certain malaise. Car à cette adaptation du roman Le mage du Kremlin du politologue Giuliano da Empoli, on peut appliquer la critique formulée par la spécialiste de la Russie Cécile Vaissié: «Da Empoli offre une caisse de résonance aux propos poutiniens et présente le président russe comme un héros positif, un peu intransigeant, certes, mais voulant le bien de son pays et de son peuple». Dans le rôle principal, Paul Dano, brillant d'habitude, lasse vite, figé dans une morgue précieuse, occupé à raconter à un chercheur américain comment il contribua à «créer» Poutine (Jude Law). S’agit-il de mettre à distance un personnage que l’absence de scrupules aurait transformé en automate mû par la servilité au pouvoir? Au regard du flou dans lequel baigne l'ensemble, il est difficile de trancher. En revanche, le parti pris d'Assayas de retracer non seulement l'ascension du futur autocrate, mais 30 ans d'histoire russe, se révèle fructueux: les décennies passent à une vitesse folle, le pays se métamorphose du tout au tout, si bien que le contrôle finit par échapper au faiseur de roi, son ambition se retournant contre lui.
Emilien Gür